Le single malt, vous l’associez d’abord à l’Écosse. Celui-ci est charentais, et il sort d’une maison qui élève du cognac depuis vingt-cinq ans. ABK6 va jusqu’à affiner son whisky le plus puissant dans un ancien fût de son propre cognac.
En Charente, l’alambic de cuivre qui distille le cognac sert désormais aussi au whisky. Les maisons de cognac sont de plus en plus nombreuses à y distiller de l’orge maltée à la place du vin blanc. Chez ABK6, le domaine de Francis Abécassis, ce sont d’emblée trois single malts qui quittent le chai, du 40 % élevé en chêne américain au fût unique à 52,5 %. Pour ses débuts, le whisky ABK6 vous laisse ainsi choisir votre degré.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
Sommaire
Whisky ABK6 : trois single malts qui montent en puissance
Les trois bouteilles partagent le même flacon plat, au verre strié de fines cannelures verticales. Seul le bandeau de l’étiquette change de couleur, beige, brun puis bleu nuit, à mesure que le degré grimpe. À travers le verre, la robe fonce elle aussi d’une bouteille à l’autre, de l’or pâle à l’ambre.
Aucune des trois ne passe par la filtration à froid, ce qui leur laisse davantage de texture en bouche. Cette filtration sert surtout à garder un whisky limpide quand il refroidit. Elle lui retire pour cela des corps gras qui lui donnent sa rondeur. Sans elle, un léger voile peut apparaître avec un glaçon ou quelques gouttes d’eau : c’est normal, et le goût n’en souffre pas.
Le Single Malt 40 %, élevé en chêne américain
Le plus léger des trois vieillit en fûts de chêne américain de 200 litres. ABK6 lui prête un profil souple et harmonieux, tout en douceur et en rondeur. La maison veut sa finale nette et ronde. Elle le destine à ceux qui s’initient à la dégustation du whisky, mais aussi aux amateurs en quête d’une interprétation française du single malt.
Le Small Batch 46 %, en anciens fûts de bourbon et de rye
Un cran plus haut, le 46 % naît de petits lots, assemblés à partir d’une sélection de fûts. Tous ont d’abord contenu du bourbon et du rye, le whisky de seigle américain. La maison annonce une attaque vive et ample, portée par les fruits mûrs, les agrumes confits et les fruits secs.
Le poivre et la cannelle rejoindraient ensuite le bois toasté et le cacao, dans une texture dense et légèrement huileuse. La finale, promet-elle, s’étire sur les épices et une amertume élégante.
Le Single Cask 52,5 %, affiné en fût de cognac
Au sommet de la gamme, chaque bouteille du 52,5 % vient d’une seule et même barrique. D’après la fiche de la maison, ce whisky vieillit trois ans en fût de bourbon. Il s’affine ensuite dans un ancien fût de cognac ABK6, en chêne du Limousin à gros grain. Le tonnelier a bousiné ce chêne à chauffe forte, celle qui caramélise le bois en profondeur.
ABK6 lui décrit une robe ambrée et un nez de fruits mûrs mêlés d’agrumes confits. En bouche, l’attaque serait souple, puis la vanille et le caramel rencontreraient le chêne, relevés de céréales et de miel. Sincèrement, c’est la bouteille que je guette en premier.
L’alambic charentais, du cognac au single malt
Ces trois whiskies viennent des Domaines Francis Abécassis, producteur indépendant installé en Charente et propriétaire de la marque de cognac ABK6. La maison maîtrise toute la chaîne du cognac, de la distillation à l’élevage. Elle transpose cette fois ce savoir-faire à une orge 100 % française et maltée. Distillés deux fois dans des alambics charentais en cuivre, les whiskies sont ensuite vieillis et assemblés en Charente.
De l’orge française à l’alambic de cuivre.
ABK6 n’ouvre pas seule ce chemin. Dès 2012, une distillerie familiale de la région de Cognac lançait Brenne, présentée comme le premier single malt entièrement français. Double distillée en alambic charentais, elle s’affine en anciens fûts de cognac. Ces dernières années, Merlet, Fontagard, Boinaud ou Tessendier ont à leur tour signé leurs propres single malts. Le magazine Whisky Mag relevait en 2023 qu’elles y appliquent toutes les méthodes d’élevage du cognac.
Prix et disponibilité
La collection est disponible à partir de 33 euros la bouteille de 70 cl, sur le site de la maison et chez les revendeurs partenaires.
- Single Malt élevé en fûts de chêne américain (40°) : 33 euros
- Small Batch Selection Rye & Bourbon Casks (46°) : 39 euros
- Single Cask non filtré à froid (52,5°) : 52,50 euros
Source : ABK6 Whisky
Photo : DR
