Crimson Desert : derrière son ergonomie infernale se cache un véritable diamand brut

Ce n’est pas un monde ouvert pour les joueurs pressés. Crimson Desert demande du temps, de la patience et une vraie résistance au chaos, mais il récompense l’effort par une liberté d’action rare, des combats presque physiques et un continent qui semble toujours cacher une bifurcation de plus.

Résumé du test

Note : 7,9/10

Pour

• Monde ouvert immense et dense
• Combats d'une richesse folle
• Décors destructibles
• Une durée de vie monumentale
• Le BlackSpace Engine impressionnant
• La direction artistique audacieuse et hallucinée des Abysses.
• Le suivi post-lancement colossal (patch 1.04.00, coffres ajoutés, difficulté ajustable).

Contre

• Scénario morcelé, ellipses abruptes et manque d'épaisseur émotionnelle
• Commandes surchargées
• Courbe d’apprentissage rude et caméra dépassée
• Des menus, un inventaire et une carte hérités des pires tics du MMO
• L'opacité de certains systèmes de progression
• Boss inégaux
• Une direction artistique un peu trop générique

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Il y a des verdicts qui refusent catégoriquement de se plier à l’urgence d’une date de sortie. Publier un test hâtif de Crimson Desert aurait été un non-sens absolu. Comment rendre un avis pertinent sur un titre dont la densité et les possibilités d’interaction donnent le vertige dès les premières heures ?

Le studio sud-coréen Pearl Abyss n’a pas pu (ni voulu) renier son héritage historique : en mutant d’un projet MMORPG vers une épopée purement solo, le jeu a conservé la générosité folle et tentaculaire de son grand frère, Black Desert Online. Mais cette ambition gargantuesque avait un prix, celui d’un lancement rugueux, presque écrasé par le poids de ses propres ambitions. Rendre justice à ce colosse exigeait donc de patienter, de s’y perdre longuement, mais surtout de le laisser muer.

Fraîchement transformé par de récentes mises à jour majeures qui ont colmaté ses failles ergonomiques et transfiguré sa prise en main, Crimson Desert peut enfin être jugé à sa juste valeur. Le chaos des premiers jours a laissé place à l’un des mondes ouverts les plus fascinants de sa génération. Et il méritait bien qu’on lui accorde un peu de temps.

Ce test a été réalisé à partir d’un produit prêté par Pearl Abyss.

Scénario et qualité d’écriture de Crimson Desert : des jalons solides, mais un cruel manque de liant

Crimson Desert suit Kliff, mercenaire des Crinières Grises, un clan réputé pour ses compétences martiales et son rôle de protecteur. L’ouverture pose rapidement la chute du groupe, durement frappé par le Clan des Ours. Face à cette attaque, notre héros doit survivre, retrouver les membres dispersés, reconstruire une base et reprendre pied sur l’immense continent de Pywel.

Très vite, les Abysses, une réalité parallèle faite de structures mouvantes et d’architectures presque surnaturelles, élargissent les enjeux au-delà de la simple vendetta de clan.

Sur le papier, tout existe pour bâtir une grande aventure. Kliff a un clan à reconstruire, ce qui devrait fournir une colonne émotionnelle forte. Le Clan des Ours offre un antagonisme direct, les nations de Pywel fournissent des rivalités politiques, et les Abysses ouvrent une menace cosmique. Pourtant, l’écriture peine douloureusement à relier ces éléments.

Le jeu pose les principaux jalons avec brio, mais manque du passage vivant entre deux moments importants. Une scène dramatique peut se fermer sur un abrupte fondu au noir pour laisser place à une ellipse. Un chapitre très terrestre peut être suivi d’un détour abyssal sans transition assez forte. Le résultat ressemble moins à une fresque épique qu’à une suite de modules narratifs juxtaposés.

Où sont les émotions ?

Kliff cristallise ce défaut. Malgré sa carrure, sa voix grave, son statut de chef et sa blessure originelle, il manque d’aspérités et d’implication émotionnelle. Les alliés sont de outils, il y’a peu de lien émotionnels. Là où nous attendions des disputes, des liens forts et des conséquences viscérales.

Le ton mature (brutalité, alcool, guerre, jurons) fonctionne paradoxalement mieux dans les histoires annexes, comme les chasses aux hors-la-loi. Identifier, poursuivre et livrer une cible donne parfois assez de nuances à des figures secondaires pour faire hésiter le joueur.

En revanche, la trame principale retombe souvent dans des structures héritées du MMO (nettoyer une zone, livrer un objet, revenir). Ce qui impose des détours de 20 minutes pour une récompense narrative souvent bien mince. Après plus de 60 heures, l’impression est flottante. Les mises à jours récentes soignent le gameplay, mais pas encore le scénario.

La jouabilité de Crimson Desert : une boîte à outils grisante mais difficile à dompter

Crimson Desert ne se contente pas d’empiler bêtement des armes. Il veut permettre à chaque joueur de trouver son Saint-Graal tranchant ou écransant. Ainsi, Kliff peut utiliser une épée et un bouclier, des doubles lames, une lance, une hache à deux mains. Il ne faut pas oublier les armes à distance, la lutte, des projections, des coups de pied, et encore beaucoup d’autres moyen de faire mal. Certains mouvements s’apprennent en observant des PNJ ou des boss, complétant les classiques arbres de compétences.

Cependant, les premières heures sont rudes. Le jeu dispose de trop d’actions pour un nombre limité de boutons. Cela exige des combinaisons peu naturelles, comme une attaque déclenchée par R1 + R2 dans un système déjà surchargé. L’interaction reprend les habitudes des mondes ouverts obèses : verrouillage, roue d’équipement, portage, minage, coupe de bois, escalade, planeur… Le jeu enseigne jusqu’à l’absurde via des didacticiels pour des gestes minuscules. Mais au bout de dizaines d’heures, cet empilement indigeste devient un terrain d’expression vidéoludique.

Le combat s’ouvre magistralement. Le joueur apprend à enchaîner une projection, un coup d’épée, une parade, une attaque élémentaire, puis une prise de catch qui envoie l’adversaire dans le décor. La physique ajoute une couche jouissive. Ainsi, propulser un garde contre une tour peut faire s’écrouler la structure. Les Cœurs Abyssaux, gemmes obtenues sur les boss, personnalisent ces capacités avec des effets de gel ou de forces telluriques.

Mais cette liberté reste désordonnée. L’inertie de Kliff gêne la précision. La caméra s’affole dans les affrontements de masse. L’infiltration manque de fiabilité (détections illisibles) et les armes à distance déçoivent. La progression, elle aussi, manque de limpidité. Les arbres de compétences, divisés entre Vie, Esprit et Endurance, proposent des améliorations dont l’organisation manque de logique. Nous devenons plus fort, mais sans toujours comprendre en quoi exactement.

Exploration, gestion et l’enfer de l’ergonomie

L’exploration est le véritable joyau du jeu. Pywel grouille de forteresses, de villages, d’animaux et de mini-jeux. Le joueur peut pêcher, cuisiner, miner, jardiner, pratiquer l’alchimie, forger, participer à du bras de fer, du tir à l’arc, du rodéo, gérer une banque, investir de l’argent, voler chez l’habitant ou décorer son camp. Le camp des Crinières Grises évolue en vraie petite base. Partir pour une simple quête et revenir deux heures plus tard avec une autre histoire est monnaie courante.

Mais l’ergonomie a longtemps été le boss caché de Crimson Desert. Avant les patchs, l’inventaire était un frein majeur : trop d’objets, catégories mal rangées, absence de coffre de camp, et surtout un ahurissant inventaire partagé entre trois personnages occupant l’espace avec des matériaux, des meubles et de la nourriture. La carte demandait trop de manipulations. Quand chaque détour rapporte du bois ou un meuble, un inventaire pénible détruit la pulsion d’exploration.

Le suivi de Pearl Abyss est toutefois spectaculaire. Le patch 1.04.00 a bouleversé l’expérience : ajout de modes Facile, Standard et Difficile ; ouverture de la carte via le pavé tactile DualSense ou la touche Affichage Xbox ; options d’esquive revues ; interface repensée avec des onglets, des filtres, des icônes de puits et les points cardinaux. Surtout, l’ajout de dépôts de ressources, glacières, dépôts d’objets de valeur et armoires répond directement au cauchemar du stockage. Les boss, autrefois d’incroyables sacs à points de vie aux cinématiques impossibles à passer. Ils ont vu leur immunité et leurs contre-attaques ajustées. Le jeu est en constante mutation et semble se bonnifier. Plus de clarté, meme si ce n’est pas encore gagné, et surtout rester un vrais défi pour les gamers exigeants, sans faire fuir les joueurs moins hardcore.

La technique de Crimson Desert : le BlackSpace Engine dans toute sa démesure

Le moteur maison de Pearl Abyss affiche des panoramas immenses, une eau d’un réalisme saisissant, une lumière ambitieuse et une météo dynamique sidérante. Les intérieurs sont accessibles sans temps de chargements visibles, offrant une continuité parfaite entre plaines et châteaux. Un simple détail au loin (un artefact qui brille, une ruine) suffit à faire dévier le joueur.

La direction artistique, elle, divise fortement. Les régions sont très (trop ?) marquées : Herrand et sa carte postale médiévale, Pailune et son froid montagneux, Delesyia et ses côtes méditerranéennes, Déménis la capitale militaire, et les zones de Tashkalp et Urdavan dans le Crimson Desert. Si l’ensemble est dense, certains lui reprochent une fantasy trop générique. Heureusement, les Abysses rattrapent le tout. Ce monde alternatif halluciné, fait d’îles flottantes, d’architectures impossibles et de verticalité pure, offre l’identité visuelle la plus forte et personnelle du jeu.

En ville, l’impression est contradictoire. Le monde est grouillant : marchands tirant des charrettes, habitants déplaçant du bétail, constructions qui avancent avec le temps, et même un niveau de détail allant jusqu’aux oiseaux volant un poisson. Mais dès que le regard insiste, les routines des PNJ bouclent vite, donnant l’impression de figurants placés pour simuler la vie plutôt que de l’habiter. Nous sommes encore loin de Kingdom Delivrance II.

Maestria graphique

Graphiquement, sur PC, le jeu est un tour de force. Testé avec une RTX 4080 et un i9, l’ensemble est solide, magnifiant les textures d’armures, l’eau et le vent dans les arbres. Cependant, les configurations, même très haut de gamme, imposent parfois des sacrifices sur le Ray Tracing ou le HDR. Pour les temps de chargement, si vous n’avez pas de SSD vous devrez un peu trop patienter parfois.

L’animation est au top, ainsi la lourdeur des combats est un régal physique. Toutefois, quand l’écran est cahrgé d’ennemis, il faut une machine solide.. Le patch 1.04.00 a d’ailleurs amélioré la stabilité lointaine et ajouté de cruciales options d’accessibilité (daltonisme, photosensibilité, aberration chromatique).

L’audio est le pilier silencieux de l’œuvre. Les thèmes musicaux s’adaptent dynamiquement, et les effets sonores donnent du poids aux chocs. Le doublage anglais est globalement solide (voix chinoises et coréennes disponibles). Les textes français sont présents, bien que la localisation soit perfectible.

Conclusion et prix de Crimson Desert

Le Crimson Desert est disponible sur PC, PS5 et Xbox Series, au prix de 69,99 euros sur le site de l’éditeur ou chez les revendeurs partenaires.

Crimson Desertà partir de 44,99 € chez NexPlay FR

FAQ – Crimson Desert

Photos : DR